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Le parcours d'Opio dans son cadre arboré
crédit photo: D.R.
En 1966, un homme d'affaires crée le golf d'Opio-Valbonne en confiant la réalisation de son projet à Donald Harradine, déjà assisté de son fils Peter. À l'époque, les parcours ne sont pas légion sur la Côte d'Azur et le club ne tarde pas à faire le plein. En 2001, le club a changé de mains, passant dans le giron d'Open Golf Club, tout comme l'hôtel de la Bégude, un 4 étoiles à cent mètres du départ du 1.
Coincé dans une végétation dense, contraint par le lit de la Bégude qui chatouille les fairways sur la moitié du tracé, le parcours 18 trous d'Opio-Valbonne quoique assez court, 5738 mètres sur un par 73, n'en est pas pour autant facile sur 220 hectares très verts.
Quelques trous peuvent paraître compliqués comme la mise en jeu du n°6 jouée à l'aveugle vers un large fairway puis un green en hauteur. Refait plusieurs fois parce que son muret s'affaissait, le green du trou 11 surnommé la « glacière » parce que dans un couloir venté en hiver demande aussi un peu de précision.
Posés devant l'hôtel et le club-house, le green du n° 15 et le par 3 du 16 semblent imbriqués entre les ormes et les micocouliers tandis que les vestiges de l'aqueduc qui amenait l'eau au château au XVIIe siècle nous rappelle à l'ancienne propriété agricole.
La variété du dessin ainsi que le cadre rendent ce parcours attrayant en toute saison.
En 2002, d'importantes modifications ont été apportées au dessin, guidées par Robert Berthet. Dix ans plus tard, elles se sont parfaitement bien intégrées au tracé initial tout comme à cet environnement très arboré. Avec les 34 chambres de l'hôtel, séjourner sur place est un réel plaisir, surtout à l'automne lorsque les arbres changent de couleur et que le l'arrière-pays a retrouvé son calme jusqu'à l'été prochain...
Claude Granveaud-Vallat  ©golftour-passionA LA UNE : GOLFS RHONE-ALPES, GOLF CLUB DE LYON, GOLF DU GOUVERNEUR, GOLF CLUB DE SALVAGNY, GOLF DE SPERONE, GOLF DE PROVENCE COUNTRY CLUB