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Le sommet de la Rhune sert de repère à bien des greens du parcours de Chantaco !
crédit photo: ©Claude Granveaud-Vallat
Créé en 1928 par René Thion de La Chaume, le golf de Chantaco, (18 trous, par 70 de 5833 mètres) proche de Saint-Jean-de-Luz et des Pyrénées, est associé à la famille Lacoste depuis sa naissance.
René Lacoste, le célèbre Mousquetaire du tennis, l'as de la terre battue, venait d'épouser Simone Thion de La Chaume, la fille du fondateur. Cette union médiatisée allait être une vitrine pour ce club luzien dont la réalisation avait été confiée au célèbre Harry Colt.
Sur un terrain assez escarpé, l'architecte Anglais a su optimiser les vallons pour rendre le tracé agréable tandis que la silhouette de la montagne de la Rhune veille à l'horizon des sommets pyrénéens.
Pas très long, le parcours du Golf de Chantaco n'en est pas moins subtil, réclamant de la précision et de la réflexion. Quelques trous emblématiques donnent le ton de ce refrain basque qui vit tant de jeunes caddies s'essayer le soir aux approches avant de passer pro et de représenter la France sur les plus beaux parcours du monde.
Le premier d'entre eux, Arnaud Massy, avait les faveurs de René Lacoste. Et la liste continue avec les Pascassio, Tapia, Larretche, Mendiburu, Artola, Mouhica, sans oublier bien sûr le plus charismatique d'entre tous, Jean Garaïalde, le plus beau palmarès français de l'après-guerre.
Mais la légende du club, dont les photos - trophée en mains - trônent aux murs du club-house, une bâtisse Art déco du meilleur goût, n'est autre que la fille du Mousquetaire, Catherine Lacoste en personne.
Championne du monde 1964 et d'Europe avec l'équipe de France, vainqueur de l'US Open 1967, de l'US Ladies Amateurs 1969 et la même année du British Ladies Amateurs... elle ne pouvait que perpétuer l'esprit sportif de ce club en prenant la présidence du club en 1974.
Aujourd'hui, Stuart Hallett, spécialiste des parcours Colt, travaille sur les évolutions à donner au parcours tant sur le drainage que sur la qualité des graminées ou le déplacement d'un bunker en entrée de green.
De quoi attendre les cent ans du club en toute sérénité, une qualité transmise depuis des générations au piémont des Pyrénées par tous les pros basques ayant fourbi leurs armes sur ces terres chargées d'amour et de tradition.
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