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Le parcours de Mandelieu Old Course sous les pins parasols
crédit photo: ©Claude Granveaud-Vallat
Quatrième plus ancien club français, le Old Course Cannes-Mandelieu est né en 1891, une date qui s'affiche fièrement au fronton d'un club-house quasi d'époque. Fondé par le grand-duc Michel de Russie qui découvrit le golf lors d'un séjour écossais à St Andrews, le parcours a beaucoup évolué en 120 ans.
Aux neuf trous initiaux dessinés par Harry Colt et le grand-duc en personne, le parcours s'est agrandi sous l'influence de Lucien Barrière en traversant la Siagne, ce petit fleuve qui descend des montagnes jusqu'au port de La Napoule.
Sur 74 hectares, ce par 71 long de 5520 mètres est bordé tout le long de ses fairways de 4000 pins parasols qui offrent de l'ombre au jeu mais aussi beaucoup d'obstacles aériens aux balles. Au contraire de beaucoup d'arbres, la densité du pin parasol est surprenante et il n'est pas rare de voir des balles restées coincées dans les branchages.
Les trous allant du 3 au 12, construits à l'est de la Siagne traversée à deux reprises à l'aide d'un bac qui a guère changé depuis l'époque où les têtes couronnées se donnaient rendez-vous à Mandelieu, sont plus serrés que sur la partie proche du club-house. Court par 4, le trou 9 peut être attaqué au drive avec un peu de réussite.
Les greens surélevés et assez petits sont bien protégés par quelques bunkers bien placés. La ligne de chemin de fer rejoignant Nice coupe également le parcours tandis que les petits avions décollant de La Bocca survolent les fairways à basse altitude, quelques nuisances sonores que n'a pas connues le grand-duc Michel.
En 1997, Francis Camerini, un ancien footballeur ayant joué à Saint-Étienne et Nice, a racheté le club au groupe Barrière, n'hésitant pas à investir dans l'amélioration du parcours. Son fils, Jean-Stephan, dirige désormais le golf, cherchant à régénérer l'ambiance sportive au sein du club. Son amitié avec Victor Dubuisson se retrouve sur le sac du champion qui arbore le blason du club avec fierté sur tous les fairways du monde.
Claude Granveaud-Vallat  ©golftour-passionA LA UNE : GOLFS RHONE-ALPES, GOLF CLUB DE LYON, GOLF DU GOUVERNEUR, GOLF CLUB DE SALVAGNY, GOLF DE SPERONE, GOLF DE PROVENCE COUNTRY CLUB