Publié le 25/01/2011
Cheval blanc TrophyDe très nombreux golfeurs s'intéressent également au Polo. Et alors que Megève se prépare pour la 1ere Megève Winter Golf et la snow golf cup, Courchevel organise le tournoi de polo sur neige le plus haut du monde.
Le polo est le «Jeu des Rois». Autrefois il était le sport affectionné par les familles royales. Il se définit comme un sport «chic, viril, spectaculaire». Le polo sur neige a été inventé par Renzo Gaudenzi, et se joue en France depuis seize ans.
L'Arena Polo World Cup à Courchevel, c'est la fascination du «Sport des Rois» combiné à l'époustouflant et unique panorama des Alpes françaises.
Dernière étape du Polo Masters Tour en France proposée par l'organisateur, Jean Yves Defosse, cet évènement international se déroule au sommet de Courchevel, et s'inscrit au calendrier mondial des joueurs. L'élite des joueurs européens, uruguayens et argentins vont s'affronter pendant trois jours : quatre équipes internationales, seize joueurs, cent vingt chevaux, trois matchs par jour vont assurer un spectacle sur neige grandiose dans le cadre hivernal et enchanteur de Courchevel.
Les principaux coups de polo sont le «coup droit» joué à la droite du cheval, le «coup revers» joué sur le côté gauche du cheval. Si le coup est envoyé de l'avant, il s'agit d'un «swing», et de l'arrière un «back». Si le coup se fait sous l'encolure du cheval il s'agit alors d'un «offside neck shot»
Le but du jeu : le joueur doit, à l'aide de son maillet et... de quelques glissades, envoyer des balles plastiques dans les buts de ses adversaires, en essayant d'en marquer le plus possible lors de chaque période. Les équipes changent de côté chaque fois qu'un but est enregistré.
Il faut quatre années pour préparer et dresser les chevaux de polo.
Le polo sur neige demande aux chevaux un effort d'une rare intensité. La vitesse atteinte par les poneys de polo peut avoisiner les 60 km/heure. Ils galopent de manière effrénée avec des démarrages et des demi-tours extrêmement rapides.
Il s'agit là d'un véritable défi pour les poneys de polo qui doivent s'adapter à l'altitude, trois jours leur sont nécessaires. Des crampons de glace sont posés sous leur sabot, et un tampon en caoutchouc creux est mis sous la sole afin d'éviter les amas de neige.
Pour assister à l'évènement, et approcher ainsi les joueurs et leurs chevaux, un grand espace est réservé aux spectateurs, ainsi qu'une terrasse V.I.P. surplombant de ses quinze mètres le spectacle des matches, et qui offre une vue panoramique sur Courchevel.
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